老舗蔵元「篠崎」：「Ｍ＆Ｍ」と提携、米国進出
独自戦略で販路開拓を

2008年11月22日

　江戸時代後期に創業、２００年の伝統を誇る老舗蔵元「篠崎」（本社福
岡県朝倉市、篠崎博之社長）が今年９月、念願の米国進出を果たした。米
国総輸入元で東洋食と食品原材料を扱う「Ｍ＆Ｍエンタープライズ」（本
社トーレンス、宮里勝吉社長）と手を組み、独自の戦略で地酒「国菊（く
にぎく）」の販路開拓に努める。

　篠崎は３０年ほど前から焼酎を主力にし、近年のブームにも乗って現在
では総生産の７割を占めるまでに業績を上げている。次の甘酒が２割、清
酒はわずか１割に留まっている。高級地酒の伸び悩みは、値が張るため景
気後退のあおりを受けたとされている。しかし、同社総務部課長・山下修
司さんはそれだけが原因とは限らないと主張する。

　地酒の低迷の原因を「酒蔵は手間ひま掛けて作っているので、いいと信
じ込んだ酒を売ってきた。販売もさほど努力しなかった」と説明。反省を
生かし米進出の２、３年前から市場調査を進め、消費者の嗜好など研究に
努めてきた。大小の試飲会にも出品、試飲者の受けはよく「明るく、まだ
まだ伸びる市場」と手応えを感じている。　

　「技術には自信があるという」という山下さんは杜氏を務めたことがあ
り、「経験を生かしたい」と抱負を述べる。レストランと地酒に合うメニ
ュー作りも行い、カクテル風の「ＳＯＪＵ」の開発にも意欲的だ。

　品質に気を配り、輸送は冷蔵車を使用する徹底ぶり。啓蒙するのではな
く、客から学ぶことを心掛け「押し付けず、喜ばれて愛される酒」の販売
を目指す。

　品評会に積極的に出品し、実績作りに努めてきた。名だたる有名地酒を
抑え数々の国際コンクールで金賞を受賞している。販売は大吟醸と純米吟
醸のみで、米でのブランドは海外で名を上げた「ＫＵＮＩＧＩＫＵ」に一
本化する。

　日本では老舗だがこちらでは後発。すしや割烹、居酒屋など和食店にも
売り込むが、大手日系代理店との競合を極力避ける。外食産業では米系フ
ランチャイズのファンシーなレストランに絞り、人種を問わず全米国人を
ターゲットにする。

　Ｍ＆Ｍの宮里社長は、米ワイン市場で日本酒（ライスワイン）の占める
割合を「１パーセントにしか過ぎない」と強調。「残りの９９パーセント
に無限の可能性が秘められている」と力を込め、士気を鼓舞している。　

　国菊は日系スーパーマーケットでは、マルカイ・ガーデナ本店で販売さ
れている。七二〇ミリリットル入りで大吟醸が６９ドル、純米吟醸が３９
ドル。

　国菊の詳細は宮里さんまで、電話３１０・２１２・６６６１。
　Ｅメール—
　kats.miyazato@sbcglobal.net
（永田潤）