小東京三街から見える東本願寺
の「トックリワタノキ」

　ロサンゼルス各地で「フロスシルク・ツリ
ー（Floss-silk tree）」の濃いピンク色の花
が満開となっている。小東京・東本願寺の正
門わきにある高さ３０フィートほどの木も花
が咲き、落ちた花があたり１面をピンク色に
染めている。花は約直径６インチと大ぶり
で、花びらは５枚あり、てのひらを広げたよ
うなエキゾチックな形だ。南米原産で別名
「酔っぱらいの木」(Palo borrocho)とも言わ
れる。花が終わると、とっくりのような形の
実がなり、実がはじけると綿に似たパンヤが
採集できることから、日本では「トックリワ
タノキ」「パンヤの木」などと言われる。